돼지 사육의 역사
돼지 사육의 역사는 농장 농물과 관련된 내용 중 가장 흥미롭다. 돼지와 인간의 관계는 수천 년 전으로 거슬러 올라가며, 이러한 가축화는 2곳의 지역에서 발생한 것으로 알려지고 있다.
보기와 달리 돼지는 사실 매우 영리하다. 하지만 돼지에 대한 연구는 다른 농장 동물들처럼 그리 많지가 않다. 돼지는 매우 흥미로운 행동 패턴을 보이며 세계에서 가장 똑똑한 동물 중 하나이다. 돼지의 특징 중 한 가지는 새끼 돼지를 낳기 전에 일종의 둥지를 만든다는 사실이다.
돼지 사육
약 13,000년 전에 아나톨리아 사람들은 돼지를 길들이기 시작했다. 이 외에도, 전문가들은 돼지 길들이기 현상이 약 8,000년 전 메콩 계곡에서도 일어났다고 믿고 있다. 이 계곡에서는 양과 같은 다른 종도 길들이기 시작했다고 한다.
어떤 사람들은 돼지 사육이 유럽에서도 일어났다고 믿는다. 지금까지 밝혀진 바로는 아시아 돼지의 DNA가 유럽에 남아 있다. 그래서 아시아 돼지를 유럽으로 데려온 뒤 멧돼지와 교배했다는 설이 존재한다. 아시아와 유럽에서 600마리 이상의 돼지의 유전자를 분석한 최근 연구가 있었고, 유럽 돼지는 많은 다른 개체군의 DNA를 가지고 있다고 결론지었다.
돼지는 잡식성이기 때문에 다양한 환경에서 매우 성공적으로 적응했다.
돼지 사육의 확장
돼지는 뒤늦게 미국에 이르게 되었다. 이는 에두아르도 데 소토와 같은 탐험가들 덕분이었다. 흥미롭게도, 돼지의 가축화는 실제로 돼지를 이국적인 종으로 만들었다. 새로운 생태계에 적응하는 동안, 돼지들은 아메리카 원주민들에게 큰 영향을 끼쳤다.
현재 미국에는 야생 돼지를 사냥하는 여러 잡종이 있는데 상당한 문제를 일으키고 있다.
돼지는 현재 전 세계에 10억 마리가 넘게 퍼져 있다. 중국에만 4억5400만 마리의 돼지가 있는데, 미국에는 5천9백만 마리, 스페인에는 2천3백만 마리가 있다.
돼지에 대한 몇 가지 흥미로운 사실
돼지는 주로 식용 고기로 쓰이지만, 도구, 붓, 방패를 만드는 데 쓰는 사람도 있다. 중국이나 인도와 같은 몇몇 나라에서는 돼지가 심지어 남은 음식쓰레기들을 먹었고, ‘돼지 화장실’이라는 이름을 가진 장소에 보관되었다.
돼지는 매우 특별한 동물이다. 독특한 돌연변이 덕분에 고슴도치와 몽구스처럼 뱀의 독에 면역이 된다. 그들의 수용체 중 하나에서 이러한 돌연변이는 뱀들의 신경독이 표적 세포에 결합할 수 없다는 것을 의미한다.
돼지는 신석기 시대에 이베리아 반도에 온 것으로 추정된다. 2가지 주요 품종은 이베리아와 켈트이다. 전자는 이베리아 돼지의 원산지일 뿐만 아니라 무르시안 돼지나 검은 카나리아 돼지와 같은 다른 품종도 있다. 반면, 켈트 줄기로부터 나온 품종은 스페인 북부에서 발견된다. 가장 잘 알려진 것은 아스투리아 고추와 갈리시아 포크다.
