미니 돼지는 스페인에서 공식적인 침입종이다

미니 돼지는 절대로 간과해서는 안 되는 침입종이다. 스페인은 정부 차원에서 이 동물의 소유를 금지했다.

작성 및 확인 수의사 Eugenio Fernández Suárez.

마지막 업데이트: 21 12월, 2022

미니 돼지는 많은 사람들에게 반려동물로 인기가 있다. 이 흥미로운 동물을 집에서 키우고 목줄을 하고 산책하는 모습을 비교적 흔하게 볼 수 있다. 하지만 스페인은 미니 돼지를 침입종으로 공표했으며 현재는 심지어 유해 동물 목록에도 그 이름이 올라가 있다. 

새로운 침입종

스페인에서 침입 외래종 목록은 법적 효과를 가지고 있고 여기에 이름이 올라간 동물들은 반려동물로 키우는 것이 금지되어 있다. 그 이유는 이 목록에 이름을 올린 대부분의 동물들이 환경적 문제를 일으키기 때문이다. 

과거 반려동물로 여겨졌던 다수의 동물들이 이런 이유로 현재는 침입 외래종 목록에 이름을 올리게 되었다. 예를 들어, 몇몇 거북 종, 미국 너구리와 같은 동물들이 그러하다. 현재 미니 돼지 또한 다수의 파충류 및 식물과 함께 침입종 목록에 이름이 올라가게 되었다. 다수의 전문가들이 몇 년 동안 요구해온 결과이다. 

침입종은 토착종이 아니고 자연 환경에 도입되는 경우 토종 동, 식물에 악영향을 유발하는 동물을 말한다. 이것은 경쟁 관계 또는 다른 동물을 포식하는 것으로 인한 것이다. 

미니 돼지와 함께 이번에 목록에 추가된 동물은 사바나 왕도마뱀, 페닌슐라쿠터 거북, 로열 비단뱀이다. 로열 비단뱀은 몇몇 국가에서 꽤 인기가 높은 반려동물이다. 하지만 현재 최소한 스페인에서는 해당 동물을 반려동물로 키우는 것이 금지되어 있다. 이들이 자연 환경에 방출되는 것을 확실하게 방지하기 위함이다. 

미니 돼지의 경우

미니 돼지는 어두운 색깔의 작은 돼지이다. 생후 2년이 되면 45 kg 가량이 되지만 그 이후에는 체중이 두 배로 증가한다. 또한, 야생 환경에서 약 20년의 예상 수명을 가지고 있고 본래 동남아시아 출신이다. 

미니 돼지는 아시아 대륙을 벗어나 세계 곳곳으로 퍼져나갔는데, 그 이유는 이들을 반려동물로 키우고 싶어하는 사람들이 늘어났기 때문이다. 그것이 바로 미국과 유럽에 다수의 미니 돼지 번식 장소들이 있는 이유이다.

미니 돼지는 왜 침입종일까?

문제는 2007년 스페인에서 벌어졌다. 사람들이 미니 돼지를 자연 환경에 방출한 것이다. 전문가들은 야생 환경에서 이들이 생활하는 모습은 물론 번식 방식을 관찰했다. 미니 돼지는 농작물을 비롯해 야생 식물에 피해를 입히기 시작했다.

그뿐 아니라 미니 돼지는 새로운 동물, 잡종을 만들어내기도 했다. 야생에 방출된 미니 돼지가 토종 야생 돼지와 짝짓기를 한 결과이다.

돼지는 야생 돼지보다 빠른 속도로 번식했고 스페인과 다른 유럽 국가 전역으로 퍼져나갔다.

현재 미니 돼지를 비롯한 다수의 외래종들이 침입종 목록에 포함되었고 그로 인해 이들을 반려동물로 키우는 것은 더 이상 불가능해졌다. 그로 인해 이들이 야생 환경에 방출되는 상황을 방지하고 심각한 환경 문제를 야기할 가능성을 배제할 수 있게 되었다.