반려동물의 내장 균형을 위한 장내 세균

장내 균형 및 세균을 되찾기 위해 프로바이오틱스를 활용할 수 있다.

동물의 장내에는 온갖 종류의 미생물들이 살고 있다. 장내 세균은 소화 기관이 제대로 기능하도록 하는 데 매우 도움이 되는 좋은 미생물이다. 이 박테리아는 정해진 숫자와 비율만큼 존재한다.

좋은 박테리아와 나쁜 박테리아의 비율이 어긋나면 설사, 소화 불량, 구토와 같은 증상들이 나타날 수 있다. 오늘은 개와 고양이의 장내 세균 중요성에 대해서 알아볼 것이다. 그리고 장내 세균 균형이 무너졌을 때 그것을 되찾는 방법에 대해서도 알아볼 것이다.

장내 세균은 왜 중요할까?

장내 균형을 되찾기 위해서는 일단 장내 세균을 정상 비율로 되돌려야 한다. 이 좋은 미생물은 다음과 같은 방법으로 동물 유기체의 정상적 기능에 도움을 준다.

• 영양분을 흡수해 신진대사에 쓰이도록 한다. 소화가 불가능한 음식에서 단사슬 지방산과 같은 영양분을 흡수한다. 이 좋은 박테리아는 비타민 B와 K를 합성하는 데 사용되기도 한다. 또한, 칼슘 등 미네랄 성분의 흡수를 돕는다. 그 뿐 아니라 동물의 신진대사를 원활하게 하는 데 유용한 성분들을 생성하기도 한다.  
• 장내 세균은 몸에 좋지 않은 미생물이 침범하지 못하도록 방어막의 기능을 하기도 한다. 또한, 신체에 악영향을 미칠 수 있는 나쁜 미생물이 과도하게 생기는 것을 예방한다. 항생제 사용으로 인해 미생물무리가 없어질 수도 있다.
• 어떤 세균주는 장내 조직 확산과 차별화에 도움을 주기도 한다. 기본적으로 장을 유지하는 기능이다.
• 면역 체계 세포는 소화관 내에서 성숙한다. 장점막의 경우, 보호 세포가 지속적으로 항원에 노출되어 있다. 이 현상이 바로 음식 불내증의 원인이다.

장내 세균을 구성하는 박테리아

장내 세균은 태어난 직후부터 생긴다. 그리고 해당 박테리아의 대부분이 소장에 위치해 있다. 모유 수유는 미생물무리와 항체를 얻을 수 있는 가장 효과적인 방법이다. 

동물의 경우, 소화관에 대량으로 만들어지는 최초의 박테리아 종류는 대장균과 유산균이다. 그리고 시간이 지남에 따라 다양한 종류가 온전하게 균형 잡힌 생태계를 이루게 된다. 비피더스균은 가장 흔한 종류 중 하나이다.

유산균과 비피더스균은 젖산을 생성한다. 이 성분은 소화를 돕는 pH 성분으로 변화하고 나쁜 박테리아를 제거한다. 이것이 바로 스스로 보호할 수 있는 환경이 만들어지는 방식이다.

앞서 언급한 좋은 박테리아는 장내 세균과 같은 병원균 억제 성분을 만들 수 있다. 따라서 세균들이 균형을 유지할 수 있는 것이다. 이 박테리아가 바로 프로바이오틱스이다.

프로바이오틱스와 프리바이오틱스

프로바이오틱스

• 장관에 존재하는 기본 세균이다.
• 독성을 가지고 있거나 병원균이 아니고 전혀 질병을 유도하지 않는다.
• 기하급수적으로 수가 증가할 수 있다.
• 위액, 담즙, 효소, 산소를 만나도 안정적이다.
• 장점막에 붙어 있을 수 있다.
• 소화 기관에서 많은 양이 모일 수 있다.
• 몸에 좋은 미생물을 매우 잘 만들어낸다.

천연 프로바이오틱스 음식이 매우 많이 있다. 어떤 음식이 좋은지 알고 싶다면 수의사와 상담을 해보는 것이 좋다. 반려동물을 위한 냉동 건조 프로바이오틱스도 있는데, 가장 좋은 것은 케피어와 요거트이다 (일반 상점에는 인공 성분으로 만든 것들이 많으므로 확실히 천연 성분인지 확인할 필요가 있다).

프리바이오틱스

프리바이오틱스는 음식에 많이 들어있는 올리고당이다. 또한, 이것은 좋은 박테리아가 자라는 데 도움을 준다. 특히 비피더스균과 유산균이다. 개나 고양이 사료에 FOS, MOS로 표기되는 것들이다. 이 영어 표기는 해당 음식에 포함된 올리고당 유형의 영문 이름 앞자를 딴 것이다. 

프리바이오틱스은 마늘, 비트, 치커리와 같은 다양한 식재료에도 들어있다.

따라서 반려견이나 반려묘가 구토, 설사, 이상한 대변 상태를 보이거나 항생제를 먹고 있다면 수의사는 개와 고양이의 장내 세균을 되찾는 데 도움이 되는 보충제 중 하나를 추천할 것이다. 대부분 이런 제품은 반려동물의 식사에 첨가하기 쉬운 가루 형태로 되어 있다.

미생물무리는 포유류의 소화 기관이 제대로 기능하는 데 가장 중요한 역할을 한다. 박테리아 개체수에 불균형이 일어나면 소화 불량, 구토, 설사 등을 하게 될 수 있다.

따라서 반려동물 또는 보호자의 장내 균형을 되찾기 위해서는 프로바이오틱스를 섭취하게 하는 것이 좋다. 이것은 반려동물의 건강을 되찾는 것은 물론 질병 예방 효과도 있다. 따라서 영양분이 충부한 제대로 된 식사는 장내 세균의 적절한 기질을 제공해 주며 반려동물의 건강을 위해 매우 중요한 것이다.