남아메리카의 자이언트 하피 독수리

하피 독수리는 아마존 숲에 사는 가장 큰 맹금류다. 크기 때문에 하피 독수리는 음식과 특별한 생식 조건을 충족할 수 있는 광대한 영역을 필요로 한다.

작성 및 확인 생화학자 Luz Eduviges Thomas-Romero.

마지막 업데이트: 21 12월, 2022

자이언트 하피 독수리 또는 미국 하피 독수리(Harpia harpyja)는 아마존 숲에 사는 가장 크고 강력한 맹금류다. 세계에는 약 60종의 독수리가 있으며, 미국과 캐나다에는 단 2종만이 살고 있다. 또 다른 9종은 중남미 사이에 살고 있고 나머지 그룹을 구성하는 종은 아프리카 및 유라시아가 원산지이다.

이 독수리의 이름이 그리스 신화의 하피에서 유래되었다는 사실은 흥미롭다. 하피는 원래 아름다운 날개가 달린 여성, 일렉트라와 타우만테의 딸로 묘사되었다. 일반적으로 이 새는 25~35년까지 살 수 있다.

자이언트 하피 독수리의 분류학적 분류

이 새의 분류와 관련하여서는 혼란스러운 이미지를 찾는 게 일반적이다. 하지만 분자 생물학 기법의 출현으로 인해 분류 작업이 원활해졌다. 현재 같은 계통을 형성하는 3개의 알려진 속(Harpia, Morphnus, 및 Harpyopsis)이 있다.

이러한 각 속에는 한 종만 있다는 점에 유의해야 한다. 또한, 하피아 하르피야(Harpia harpyja)와 모르프누스 기아넨시스(Morphnus guianensis) 종은 동일한 지리적 분포와 일부 물리적 특성을 공유한다. 이런 이유로 목격했을 때 혼동하기가 쉽다.

하피 독수리의 크기와 깃털

몸의 크기는 88~100센티미터까지 다양할 수 있으며, 날개 길이는 다 자란 암컷의 경우 2미터에 이른다. 일반적으로 수컷은 몸무게가 5~7.5킬로그램으로 더 작고 암컷은 약 7~9킬로그램에 달한다.

외투막의 깃털, 견갑골, 날개의 바깥 부분, 엉덩이는 다 자란 독수리의 경우 검은색 또는 짙은 회색으로 나타나는 게 이 종의 특징이다.

꼬리는 검은색 가로줄 무늬가 있는 긴 회색 깃털로 구성된다. 또한, 가슴, 배, 옆구리는 흰색 또는 밝은 회색에 검은색 가로줄 무늬가 있다.

머리와 허벅지는 밝은 회색이고 목에는 어두운 띠가 있다. 이 새는 두 갈래로 갈라진 볏 또는 긴 검은 깃털로 된 왕관 눈에 띄며 위협을 느낄 때 이 부분이 확장한다. 일부 전문가들은 왕관이 올빼미의 안면 디스크와 유사하게 소리를 집중시키는 역할을 할 수 있다고 주장한다.

관머리 독수리와 비슷한 특징

먼저 이 새가 자라는 동안 그 깃털은 다 자라기 전 최소 4가지 색깔로 변한다는 점을 지적할 필요가 있다. 사실 그들은 4~5세가 될 때까지도 완전한 성체 깃털을 갖지 못한다.

따라서 가장 어릴 때는 완전히 하얗다가 등은 크림 회색빛으로, 그리고 날개는 검은색으로 변한다. 유령기에는 7~8개의 검은 줄무늬가 있는 꼬리와 성숙한 독수리보다 훨씬 더 풍성한 볏을 갖게 된다.

반면 어린 관머리 독수리(Morphnus guianensis)는 대부분 흰색이며 날개가 더 검다. 또한, 약간 더 크기가 작고 보다 얇은 하피 독수리와는 모습이 다르다. 하지만 이 둘은 혼동하기가 쉽다.

이 둘을 구별하는 한 가지 방법은 하피 독수리에게서 더 긴 등줄기를 발견할 수 있다는 것이다. 이 등줄기는 중간에 갈퀴가 있는 두 지점으로 명확하게 분리되어 있다.

또한, 비행 중에 관찰하는 것도 유용하다. 하피 독수리만 날개에 흑백 줄무늬가 표시되어 있다.

자이언트 하피 독수리의 지리적 분포

이 새들은 열대 및 아열대 숲, 저지대 및 언덕에 서식한다. 중남미 지역의 지속적인 중재를 고려할 때, 이 종은 서식지의 분열에 어느 정도 적응한 듯 보인다.

따라서 하피 독수리는 일차림, 선택적으로 벌목된 산림 및 이차림의 고립 지역에서 생존할 수 있다. 큰 나무가 있다면 말이다. 또한, 일반적인 범위는 해발 800미터지만, 최대 2,000미터에서도 관측이 된다.

이 종은 남부 멕시코와 중미, 콜롬비아와 베네수엘라 남부, 볼리비아 동부, 브라질, 아르헨티나 북동부 및 파라과이에 서식한다. 하피 독수리는 이전에 콜롬비아 서부와 에콰도르를 점령했지만, 그 지역에서 쫓겨났다.

하피 독수리는 강력한 포식자다

이 맹금류의 식단은 다양하다. 여러 연구에 따르면 하피 독수리가 가장 좋아하는 음식은 나무늘보와 같은 수목 포유류다.

또한, 원숭이, 아구티스, 아르마딜로, 사슴을 사냥한다. 더군다나 마코앵무나 다른 앵무새와 같은 새도 먹을 수 있다. 그리고 마지막으로 큰 도마뱀과 뱀을 포함한 파충류도 먹는다.

이 포식자가 자신의 무게를 초과하는 먹이를 사냥할 수 있다는 보고가 있다. 대부분의 사냥꾼과 마찬가지로, 이는 먹이 개체군을 통제하는 데 도움이 된다.

따라서 하피 독수리는 꼬리 감는 원숭이와 같은 중간 포식자들을 제어하는 데 중요한 역할을 한다.

행동 특성

하피 독수리는 강력한 영지의 주간 포식자로서, 적절한 사냥을 위해 최소 18평방마일의 면적이 필요하다.

또한, 이 새들은 일생 짝짓기를 하는 일부일처제 쌍을 형성한다. 보통 세 번째 어린 독수리를 가진 쌍들을 관찰하는 게 일반적이다.

이 새들은 발성을 사용하여 서로 의사소통하고 짝짓기 의식을 수행한다는 점에 유의하는 게 중요하다. 그들은 종종 높은 자리에 앉아 있을 때 이 발성을 내는데, 전문가들은 이를 텃세 행동이라고 생각한다. 이 새는 비행에 매우 능숙하며 울창한 숲 서식지를 헤쳐나갈 수 있다.

자이언트 하피 독수리의 보존 상태

하피 독수리는 IUCN 적색 목록에서 위기 근접 종으로 표시되고 있으며 개체수가 감소하고 있다. 일반적으로 이 종은 인간 활동이 많은 지역에서 멸종되었다.

주로 벌목과 농업에 의한 서식지 파괴 때문이다. 또한, 목재 산업을 위해 외래종을 사용한 댐 및 재식림과 같은 공사가 있다. 그뿐만 아니라 수집가와 매사냥 사이의 거래도 위협이 된다.

더욱이 하피 독수리를 가축의 포식자로 인식하는 농부들이 이들을 추적한다는 보고가 있다.

하지만 하피 독수리에 대한 인식과 이해를 높이기 위해 농부와 사냥꾼을 교육하는 프로그램이 수립되어가고 있다.