클리커로 고양이 훈련하기

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개가 고양이보다 더 잘 배운다고 여겨지지만, 그렇다고 고양이를 훈련할 수 없는 것은 아니다.

마지막 업데이트: 16 1월, 2019

개가 고양이보다 더 잘 배운다고 여겨지지만, 그렇다고 고양이를 훈련할 수 없는 것은 아니다. 실제로, 클리커를 사용하는 혁신적인 훈련법이 있는데 좋은 반응을 얻고 있다. 이번 글에서는 클리커로 고양이 훈련하기에 관해 알아보자.

고양이 클리커 훈련이란?

클리커 훈련의 목적은 고양이의 행동을 교정하는 것으로, 벌을 주는 게 아니라 반복된 긍정 강화의 결과로 고양이의 행동을 바로잡는 훈련법이다. 고양이가 명령을 따랐을 때 클리커로 딸깍 소리를 내면서 간식을 준다.

클리커는 누를 때마다 ‘딸깍’ 소리를 내는 작은 훈련 기구다. 클리커의 비밀은 바로 이 딸깍 소리가 고양이에게는 새로운 소리라는 데 있다. 천성이 호기심 덩어리인 고양이는 새로운 소리를 들으면 관심을 기울일 것이다.

우리 목소리는 이미 너무 익숙해서 목소리만으로 고양이를 훈련하기란 더 어려우리라는 점을 언급해야겠다. 이런 점에서 ‘클리커’가 유일한 소통의 통로가 되는 것이다.

물론, 클리커를 사용하는 훈련법이 아주 쉽다는 말은 아니다. 인내가 필요하다. 다음은 클리커 훈련을 더 쉽게 만들어 줄 팁을 몇 가지 추린 것이다. 그러니 포기하지 말고 잘 머리에 새겨두자.

클리커를 준비했고 고양이에게 보상으로 줄 간식까지 정했다면 다음 단계를 따라보자.

미끼로 삼을 물건을 찾는다. 곧은 모양의 물건이 좋은데, 이를테면 막대기, 볼펜, 숟가락 등이 있다. 볼펜에 탁구공을 달거나 깃털을 달아 고양이의 관심을 끌 수 있다. 간식을 미끼로 삼으면 안 된다. 그러면 고양이는 자기가 좋아하는 것을 얻을 수 있을 때만 움직일 것이다.
적절한 시간을 고른다. 고양이 훈련에 집중할 수 있도록 차분한 시간을 골라야 하며, 훈련을 반복할 때마다 5분의 휴식 시간을 주어야 한다. 밥을 먹기 전에 훈련한다면 간식에 더 관심을 보일 테니, 명령에도 더 잘 반응할 것이다.
산만해지지 않게 한다. 물건이 더 적고 덜 산만한 방에서 훈련해야 한다. 주위에 물건이 적을수록 고양이가 주의를 덜 빼앗길 것이다. 그러면 훈련이 더 수월해질 것이다.

고양이 곁에 앉는다. 고양이와 눈높이를 맞추면 고양이가 안정감을 느끼기 때문에 훈련을 시작하기가 더 쉬워진다.
‘딸깍’ 소리와 보상을 연결 짓는다. 훈련 초반에는 딸깍 소리를 내고 간식을 주는 것으로 시작하여 반복하면서 점점 더 멀리 간식을 던진다. 딸깍 소리를 간식과 연결 짓게 되는 고양이는 간식을 찾으러 갈 텐데, 그 난이도가 점점 어려워져야 한다.
훈련 시에는 말하지 않는다. 훈련 시 고양이가 들어야 할 소리는 클리커 소리뿐이다.
미끼를 보여준다. 고양이가 딸깍 소리와 간식을 연결 짓는 단계에 이르렀다면, 이제 미끼를 보여 줄 차례다.
미끼를 들이민다. 가까이 미끼를 들이밀고 고양이가 다가오면 딸깍 소리를 낸다. 그러고 나서 간식을 주면 고양이는 상황을 이해하기 시작할 것이다. 따라서 고양이가 완전히 이해할 때까지 동작을 반복한다.
기다린다. 고양이는 이제 언제 미끼를 건드릴지 모른다. 그러니 간식을 미리 준비해두자!
미끼를 움직인다. 미끼를 움직이기 시작하면 고양이도 움직일 것이다. 여기서도 간식을 잊어서는 안 된다.

클리커와 미끼만 있다면 어떤 훈련이든 해낼 수 있다. 단지 시간과 인내가 필요할 뿐이다. 세상에 불가능이란 없다! 고양이를 훈련하는 것도 가능하니 말이다.