실제 혹은 미신: 개의 1년은 인간의 7년과 같다

개의 1년은 인간의 7년과 같다고 사람들이 말하는 것을 반복적으로 들은 적이 있는가? 많은 사람들이 이것을 사실로 간주하기 때문에, 우리도 자연스럽게 그럴 것이라고 생각한다. 하지만 이 정보는 어디에서 오는 것이며, 어떤 점에 근거하고 있을까? 오늘은 개의 시간에 대해서 알아보자.

왜 개의 1년은 인간의 7년과 같다는 말이 생겼을까?

개의 1년은 인간의 7년과 같다는 말은 20세기에 대중화되었다. 그러나 아무도 이 진술에 대해 소유권을 주장하지 않았다. 그래서 우리는 이 점에 관해서 확실히 할 필요가 있다.

가장 먼저 살펴봐야 할 것은 개의 노화 형태와 속도이다. 개의 품종이 워낙 많기 때문에 동일한 기준은 적용될 수 없으며, 모든 것을 무 자르듯이 측정할 수도 없다.

분명한 것은 개와 사람은 다르게 성장하고 나이를 먹는다는 사실이다. 어쩌면 개와 인간을 굳이 비교하려는 시도 자체가 실수일지도 모른다.

7대 1 규칙을 밝혀야 하는 이유 또는 그 반대 이유

왜 7:1 규칙이 사실이 아닐 수 있을까?

• 개는 한 살 무렵에 성적으로 성숙한다. 인간으로서, 우리는 분명히 7세에 성적으로 성숙하지는 않는다.
• 개들은 첫 해에 사람의 20년만큼 성장할 수 있다. 그 후, 속도는 감소하기 시작한다.
• 몸집이 큰 개는 몸집이 작은 개보다 짧게 산다. 이러한 차이에 대한 이유는 충분히 설명할 수 없다. 게다가 보통의 경향과는 반대된다. 자연에서는 작은 크기의 동물은 수명이 짧기 때문이다. 예를 들어, 자이언트 거북이와 쥐는 2년까지만 살 수 있다.
• 처음 몇 년간 작은 개는 큰 개보다 훨씬 빨리 자란다. 하지만 이 작은 개는 나이가 들면서 속도가 느려진다. 두 살이 되었을 때, 작은 개는 같은 나이의 큰 개보다 훨씬 더 늙어 보이지만, 5살이 되면 훨씬 더 젊다!

인간과 비교하여 개의 나이를 계산하는 방법

인간과 개의 나이 차이를 좀 더 정확하게 설명하기 위한 몇 가지 예가 있다.

• 인간의 2년은 작은 개의 23년과 같다. 이 숫자는 품종이 많아 20종으로 줄었다
• 인간의 7년은 작은 개 44년, 중간 크기 개 47년, 큰 개 50년, 그리고 대형 개 56년이 된다.
• 긴 이야기를 짧게 하기 위해 한 가지 더 비교해 보면, 인간의 13살은 작은 개 68년, 중간 크기 개 74살, 큰 개 82살 그리고 대형 개 101살이다.

반려견을 삶의 단계에 맞추어 돌보자

그러니, 개의 1년이 인간의 7년과 같다는 믿음에 집착하지 말라. 이런 생각은 우리가 반려견에 대해 잘못된 결정을 내리게 할 수 있다. 무엇보다도, 개의 삶은 선형적이지 않으며, 개의 크기와 품종에 따라 변한다는 것을 기억하자.

굳이 궁금하다면 수의사에게 확인하는 것이 가장 좋다. 전문가는 삶의 각 단계에서 반려견을 적절하게 돌보는 방법에 대한 조언을 줄 수 있다.

결국, 인생에서 보장되는 것은 아무것도 없다. 그것이 바로 다리가 네 개인 우리의 친구들을 매일 사랑하는 것이 중요한 이유이다. 개들이 아무리 오래 산다고 해도 반려견은 주인의 나이에 대해 전혀 신경을 쓰지 않는다는 점은 분명하다.