송아지를 뜻하는 영어 단어(Calf)의 어원과 의미

송아지는 영어로 '캐프(calf)'라는 발음을 가지고 있다. 이제부터 이 영단어의 흥미로운 어원과 그 의미에 대해서 알아보도록 하자.

작성 및 확인 생물정보학자 Alejandro Rodríguez.

마지막 업데이트: 21 12월, 2022

오늘은 송아지를 뜻하는 영단어 ‘calf’에 대해서 알아볼 것이다. 이 단어는 다양한 의미를 가지고 있는 단어이다. 이제부터 ‘calf’의 어원은 무엇이고 문맥에 따라 이 단어가 어떤 의미로 해석되는지 알아보자.

송아지를 뜻하는 영어 단어(Calf)의 어원

다른 단어들과 마찬가지로 이 영단어의 어원 역시 아직까지 확실하게 밝혀진 것은 아니다. 다만 몇몇 사람들은 고전 영어인 ‘cealf(어린 소)’라는 의미를 가진 단어에서 파생된 것이라고 주장한다. 또는 게르만 조어인 ‘kalbam'(이 단어는 네덜란드, 독일어, 고대 스칸디나비아어, 고딕어 등에 영향을 주기도 했다)에서 나온 것일 수도 있다.

‘사람 다리 아래 부분의 뒤쪽 두껍고 살집이 많은 부위’라는 의미를 가진 단어의 다른 버전이라는 이론도 있다. 독일어에 기반을 두었을 가능성도 있지만 확실하게 그 어원이 밝혀지지는 않은 고대 스칸디나비아 언어인 ‘Kalfi’에서 파생된 단어라는 설도 있다.

동물 세계에서 ‘calf’라는 단어

송아지를 뜻하는 영단어 ‘calf’는 사실 영어 공부를 한 사람에게는 그다지 이색적이거나 낯선 단어가 아니다. 대부분 이 단어는 타우린 소 또는 인디신 소(가축) 품종을 말한다. 일반 사람들은 암컷에서는 젖소, 수컷은 황소로 알고 있는 품종이다.

인디신 소라는 이름은 솟과의 동물로 좀 더 정확하게 설명하자면 1만년 전부터 가축으로 키워지기 시작한 종류이다. 송아지는 대부분 생후 2~3년의 새끼 솟과 동물을 말한다. 그리고 그보다 연령이 높아지면 다음과 같은 이름으로 불리게 된다:

• 주요 목적이 번식인 경우, “종마” 또는 “황소“라는 이름으로 불린다. 또는 중성화를 거쳐 식용으로 이용될 경우 “수소“라고 불린다.
• 동물이 최소한 한마리의 송아지를 낳은 경우 “젖소“로 불린다. 식용 고기를 얻는 것이 목적인 경우에는 “어린 암소“라고 불린다.

송아지를 의미하는 ‘calf’라는 말이 수소와 연관이 있는 지역들도 있다. 이 단어는 주로 아직 길들여지지 않은 수컷 개체를 일컫는데 사용된다. 솟과를 일컫는 경우가 아닐 때는 ‘calf’라는 단어는 동물학에서 바다 표범과 같은 해양 포유류를 칭하는 이름으로 쓰이기도 한다.

‘calf’는 직물 업계에서도 사용된다

‘calf’는 굳이 솟과를 벗어나지 않아도 송아지 업계에서도 또 다른 의미로 사용되는 단어이다. 옥스포드 영어 사전에 따르면 송아지 피부는 바보나 어릿관대가 입는 옷의 일종이다.

송아지 피부는 성체 소 가죽에 비해 얇고 훨씬 더 다루기 까다롭다. 하지만 다른 가죽과 마찬가지로 내구성이 좋기는 하다. 따라서 이것은 온갖 신발류를 제작하는데 가장 많이 사용되는 가죽이다. 

‘calf’의 다른 의미들

송아지를 뜻하는 ‘calf’가 동물계와 매우 밀접한 것은 사실이다. 따라서 이제부터 말하는 의미는 다소 생소하게 들릴 수 있다. ‘송아지(calf)’ 또는 “송아지 발(calf’s foot)’이라는 이름의 식물도 있다.

이 단어는 아룸속 식물의 2종에게 쓰인다. 다년생 식물로 키는 25~40.6cm 까지 자란다. 다양한 의학적 효능을 가지고 있어 꽤 가치가 있는 식물이다.

그리고 마지막은 중세 시대와 연관이 있다. ‘calf to codex’ 프로젝트이다. 여기서 ‘codex’는 책 또는 필사본의 일종으로 교회들이 자신들의 소유물 및 기타 권리들을 복사하고 적는 것이었다.

마지막으로 빙산에서 떨어져 나온 얼음 조각을 부르는 이름 또한 ‘calf’이다.