개와 함께 살면 좋은 점 5가지

반론의 여지 없이, 충성의 상징으로 여겨지는 개들은 수천 년 전부터 인간의 최고의 친구이기도 하다. 그리고 인간이 제대로 대하지 않을 때라도 개들은 여전히 우리 곁에 굳건히 있고 다양한 방식으로 우리를 돕는다. 오늘은 개와 함께 살면 좋은 점에 관하여 이야기한다.

반려동물을 한 마리 들이자

반려동물을 키운다는 것은 다양한 측면에서 그 동물을 책임지게 된다는 걸 의미한다. 이에 관하여 전에도 여러 번 강조한 적이 있다. 매우 중요한 주제이기 때문이다.

그런데 이번에는 개가 우리에게 가져다주는 좋은 점에 관하여 이야기해 보려고 한다.

반려동물을 사랑하고 키우는 사람들은 동물들과 삶을 공유한다는 것이 얼마나 멋진 일일 수 있는지 알거나 직감으로 느낀다.

그런데 미래의 주인들이나 아직 입양을 망설이는 사람들에게는 반려동물을 들이는 일(책임감을 가지고)의 장점을 아무리 강조해도 지나치지 않을 것이다.

개를 키우는 것의 장점

다음은 개를 키우는 것의 수많은 장점 중 몇 가지를 추려본 것이다. 앞으로 여러분이 이 목록을 채워나가기를 바란다.

1. 우리의 정신 및 신체 건강을 개선한다

개와 일상을 공유함으로써 우리 몸과 마음을 더 건강하게 유지한다는 것이 많은 연구를 통해 밝혀진 바 있다. 예를 들면 다음과 같다.

• 질병에 덜 걸린다. 개와 함께 살면 ‘건강한’ 정도의 박테리아와 세균과 접촉하게 되기 때문에 면역체계가 더 강해진다.
• 아기일 때부터 개와 자랐다면, 성인이 되어 특정 알레르기 반응을 보일 가능성이 작다.
• 반려견을 쓰다듬는 일은 혈압과 심장 박동을 안정시킨다.
• 건강한 몸을 유지할 것이다. 적어도, 반려견과의 산책으로 인해 하루에 꽤 많은 양을 걷게 될 것이다. 그리고 만일 반려견과 같이 운동한다면 훨씬 좋을 것이다.
• 스트레스가 줄어든다. 긴장과 불안을 떨치는 데는 반려동물과 노는 것만큼 좋은 게 없다. 모든 게 어려워 보이는 그런 날들에 한 번 시도해보라.
• 외로움과 우울에서 멀어진다. 혼자 산다거나 사랑하는 존재를 잃었다면, 당신의 나이와는 상관없이 개만큼 좋은 친구가 없을 것이다.

2. 더 책임감 있는 사람이 될 것이다

어릴 때부터 반려견과 함께 자라는 아이들은 동물을 존중하고 올바르게 보살피는 것의 중요성을 알게 된다. 그런 아이들은 더 분별 있고 책임감 있는 성인으로 자랄 것이다.

한 번도 개를 키워보지 않은 성인이라도 개를 키우며 책임감을 배우는 것이 늦지 않았다. 그리고 노인이라면 개를 키우며 먹이 주기, 산책 등 매일 해야 할 일이 생기므로 더 활동적인 생활을 유지한다.

3. 사회적인 활동 범위가 넓어진다

매일 개와 산책하면 같은 상황에 있는 사람과 많이 만날 수 있다.

개는 늘 좋은 대화 주제지 않던가. 새 친구를 사귀고 싶거나 즐거운 대화가 하고 싶을 때는 개를 산책시킬 때가 최고의 기회다. 어쩌면, 인생의 반쪽을 찾을 수 있을지 누가 알겠는가!

4. 보살핌을 받는다고 느낄 것이다

당신을 사랑하는 개는 언제나 당신을 보호하고 다가오는 위험을 알릴 것이다. 그런데 단지 안전의 문제를 넘어선다. 심지어는 다음과 같은 것들을 감지하는 개들이 있다.

• 저혈당증
• 암
• 간질 발작

5. 더 행복할 것이다

그런데 가장 중요한 것은 개와 함께 사는 것이 사람을 외롭지 않게 하는 것뿐만 아니라, 기분을 긍정적으로 변화시키고 더 행복하게 만든다는 것이다.

반려동물을 키우는 사람이라면 무슨 말인지 알 것이다. 아직 이 세계에 발을 들이지 않았다면, 개를 키우는 일로 얼마나 삶이 좋아질지 앞으로 알게 될 것이다.

그리고 장담컨대, 당신 입가에는 미소가 떠오르고 심지어는 폭소를 터뜨리게 될 날이 이내 찾아올 것이다.