법으로 금지된 개 목줄은 어떤 것일까?

어떤 목줄은 개에게 신체적 정신적인 해를 끼칠 수 있기 때문에, 동물 학대를 막기 위해 법으로 일부 목줄 착용을 금지하는 국가도 있다.

개를 줄에 매어두는 방법이라고 다 똑같은 것은 아니다. 실제로, 많은 유럽 국가에서 일부 목줄은 착용이 금지되었고 스페인에서도 법을 적용하려는 참이다. 법으로 금지된 개 목줄은 어떤 것인지, 왜 그렇게 해로운 것인지 알아보자.

법으로 금지된 개 목줄

우리는 모두 반려견에게 가장 좋은 것만 주고 싶다. 그러나, 가끔은 나쁜 충고를 따르기도 한다. 특정 견종에 대한 편견이나 오랜 습관 때문에 법으로 금지된 개 목줄을 착용시키고 마는 것이다.

이런 목줄 제조업체에서는 제품이 무해하며 행동을 교정하는 데 매우 효과적이라고 주장하지만, 수의사들의 의견은 다르다. 수년 동안 이루어진 다양한 연구에 의하면 특정 목줄을 착용하는 개는 다른 개보다 건강과 행동에 더 문제를 보인다고 한다.

그런 목줄 중에는 전기 목줄, 프론지 칼라 목줄, 올가미 목줄, 초크 체인 등이 있다. 모두 개의 목에 착용하며 옳지 못한 행동을 할 때는 고통을 가하도록 설계된 목줄이다. 그 기능은 다음과 같다.

• 전기 목줄: 법으로 금지된 전기 목줄은 내장된 전기 장치로 주인이 원할 때 리모컨으로, 또는 개가 짖어서 목에 진동이 감지될 때 개에게 전기를 흘려보낸다.

전류가 척수부터 몸 전체로 퍼져서 온몸에 즉각적인 전기 충격을 주는 것이다. 그로 인한 고통 외에도 목에 화상을 입힐 수 있고, 스트레스를 유발하는 호르몬의 증가 및 개에게 나쁜 기억을 심어줄 수 있다.

• 프론지 칼라 목줄: 금속 재질의 프론지 칼라 목줄은 개가 줄을 당기거나 홱 달려나갈 때 목으로 뾰족한 가시가 박히는 목줄이다. 가시가 도관과 목의 앞부분을 짓누르기 때문에 갑상선과 같은 호르몬 분비샘에까지 지속적인 압박을 가하는 것이며, 심각한 문제를 초래할 수 있다.

게다가, 심리적으로도 부정적인 기억을 심어주게 된다. 이를테면, 거리와 목줄과 다른 사람을 만나는 것을 부정적인 것과 연관 짓게 된다. 이런 부류의 목줄을 착용하는 개는 행동에 문제가 있을 뿐만 아니라, 시간이 지나면 더 악화할 뿐이라는 사실이 밝혀진 바 있다.

• 올가미 혹은 초크 체인: 끝에 두꺼운 고리가 달린 목줄로, 개의 목 바로 위에 위치하여 개가 줄을 당길수록 목줄이 조여오는 원리이다. 앞서 말한 문제점 외에도, 도관을 망가뜨릴 수 있고 개가 줄을 당길수록 줄이 조여오므로 질식할 수도 있다.

특정 목줄을 금지한 국가와 장소

지금껏 살펴본 것 이외에도 더 많은 이유로 세계 여러 국가에서 이런 개 목줄은 법으로 금지하고 있다. 아직 법을 시행하지 않은 국가들 역시 이러한 동물 학대에 제동을 걸기 위해 법률을 수정 중이다.

노르웨이, 덴마크, 스웨덴 같은 북유럽 국가들에서는 몇 년 전부터 이러한 법을 시행했고 엄격하게 준수하고 있다. 개에게 해롭다고 밝혀진 개 목줄은 전부 금지다. 게다가, 개 훈련가가 이러한 목줄을 사용하는 수업이나 세미나에 참석했다면, 훈련가의 면허가 중지될 수 있다.

전기 목줄 역시 영국에서 금지되었고 개를 사랑하는 사람들은 법률이 프론지 칼라 목줄과 초크 체인에까지 확대 적용되도록 싸우고 있다. 현재로서는, 몇몇 지역에서 국가법보다 더 엄격한 규율을 적용하고 있다.

호주의 여러 지역에서도 전기 목줄은 금지고, 국가 차원의 법이 있는 건 아니지만, 대도시에서는 그러한 법을 제정 중이다.

현재, 스페인은 지방 자치주별로 법률에 변화를 주고 있다. 카탈루냐에서는 몇 년 전부터 앞서 명시한  모든 목줄을 금지하고 있고, 최근에는 마드리드 지방까지 이에 합세했다. 발렌시아 지방에서는 동물 보호에 관한 새로운 법 개정안을 준비 중이며 2018년에는 시행될 것이라 예측한다.

목줄의 대안

개 전문가든 수의사 협회든 개 훈련가든 하나같이 다음과 같은 사실에 입을 모은다. 이런 금지된 종류의 목줄을 반려견에게 절대 착용시켜서는 안 된다는 것이다. 반려견이 줄을 당기는 문제를 막거나 행동을 교정하는 데는 다른 도구를 사용하는 추세다.

개를 교육하는 가장 효과적인 방법은 긍정 강화에 기반하는 방법이며, 줄을 당기지 않고 걷는 법을 가르치려면 가슴줄을 사용해야 한다. 집에서 문제를 해결할 수 없다면, 개를 이해하고 문제를 극복하도록 도울 긍정적인 훈련가를 찾기를 권한다.